U stelt zich wellicht de vraag hoe het met onze nieuwe Blokhut zit?
Wel, op 2 juli 2024 werd ons door de gemeente Affligem een omgevingsvergunning verleend. Deze werd nadien op 19 december 2024 ook bevestigd door de provincie Vlaams-Brabant. Het leek er dan ook op dat er na 6 jaar eindelijk licht aan het einde van de tunnel was. We zagen ons ook al de eerste spade in de grond steken… De vele tijd en energie die in dit project werd geïnvesteerd, zou finaal kunnen worden verzilverd.
Jammer genoeg was het ons niet gegund en is er (nog) geen spade in de grond gestoken. Ondanks dat onze plannen door de jaren heen werden bijgesteld in functie van de bekommernissen van de buurt en spijts verwoede pogingen om een dialoog tot stand te brengen, waren bepaalde (dichte) buren schijnbaar nog steeds niet bereid om de strijdbijl te begraven. Zij dienden op 20 februari 2025 een verzoek tot vernietiging in bij de Raad voor vergunningenbetwistingen. Daar wij hadden aangekondigd onze werken te willen aanvatten, dienden zij vervolgens ook een schorsingsverzoek in.
Op 22 mei 2025 besliste de Raad om onze omgevingsvergunning effectief te schorsen in afwachting van een beslissing over het verzoek tot vernietiging. De Raad stoelt deze beslissing op de onwettigheid van het Gemeentelijk Ruimtelijk UitvoeringsPLan (GRUP) van 16 juni 2015, die de basis vormt van onze omgevingsvergunning. Dit GRUP zou onwettig zijn daar de Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening (GECERO) aldus de Raad destijds onzorgvuldig en ondeugdelijk te werk ging door de bezwaren van één van deze buren niet te beantwoorden.
Op zich betekent dit nog niet dat onze omgevingsvergunning is vernietigd. De beslissing over de vernietiging kan nog enige tijd op zich laten wachten (+/- 1-1,5 jaar). Dit zorgt evenwel opnieuw voor een aanzienlijke vertraging, terwijl onze scoutsjongeren onmiddellijk een betere huisvesting verdienen. De kans is daarenboven groot dat de onwettigheid van het GRUP ook tot een vernietiging van onze omgevingsvergunning zal leiden. Ons Ouder- en Sympathisanten Comité (hierna OSC) besliste bijgevolg om niet verder te wachten en de nieuwbouwplannen (minstens tijdelijk) in de koelkast te steken.
Dit is uiteraard bijzonder jammer. In de eerste plaats voor onze scoutsjongeren. Onze voornaamste betrachting is (en blijft) om onze scoutsleden waardige lokalen te geven. Lokalen die voldoen aan de hedendaagse normen inzake o.a. isolatie, energiezuinigheid, milieuvriendelijkheid, enz. Tegelijk is dit ons inziens ook voor de omgeving een gemiste kans. Daar waar er vandaag naast het hoofdgebouw verschillende koterijen staan, zouden alle functionaliteiten in één gebouw worden verenigd. In onze (laatste) aanvraag tot omgevingsvergunning hielden wij ook rekening met alle mogelijke normen, o.a. om tegemoet te komen aan alle (eerdere) – terechte en minder terechte – bezwaren van onze buren. Onze nieuwbouw zou m.a.w. op vele vlakken een immense meerwaarde voor onze jeugd én voor de buurt betekenen.
MAAR, niet getreurd, zij die hadden gehoopt de Open Scouts Pajotten Hekelgem hiermee een hak te zetten, zijn eraan voor de moeite. Onze scouts zijn sedert begin jaren 60 gevestigd in de Bosstraat en zullen daar ook blijven! Menig scoutslid heeft op de huidige locatie zijn jeugd gesleten en ook de toekomstige generaties moeten zich hier verder kunnen uitleven. Wij zullen niet toelaten dat deze prachtige locatie hen wordt ontnomen. Open Scouts Pajotten Hekelgem laat zich niet uit de Bosstraat wegpesten!
De scoutswerking staat of valt ook niet met nieuwe scoutslokalen. Hoewel de huidige Blokhut duidelijk is verouderd en niet meer voldoet aan bepaalde normen, doorstond zij met verve de tand des tijds. Daar wij ons op de bouw van een nieuwe Blokhut concentreerden, werd tijdelijk ook minder geïnvesteerd in de huidige lokalen. Het OSC bekijkt evenwel thans hoe we onze Blokhut grondig kunnen opfrissen en wapenen voor de toekomst. Wij laten onze scoutsjongeren dus niet in de steek en blijven niet bij de pakken zitten, wat niet belet dat wij niet zouden blijven open staan voor een constructieve dialoog met de buurt.
Tot slot willen wij graag nu al enkele hardnekkige geruchten de kop indrukken. Laat u zeker niet wijsmaken dat de Open Scouts Pajotten Hekelgem uit was op een gevoelige uitbreiding van het ledenaantal of van het aantal activiteiten, dan wel de (nieuwe) Blokhut in de markt wilde zetten voor jeugdkampen. Niets daarvan! De Open Scouts Pajotten Hekelgem wil vooral de Open Scouts Pajotten Hekelgem blijven. In de eerste plaats een vereniging die haar scoutsleden de ruimte biedt om in alle geborgenheid samen te spelen, te ravotten, op te groeien en hun prille jeugd te beleven. Daarnaast een ijzersterke en solidaire gemeenschap die, getrouw aan de kernwaarden van Scouts en Gidsen Vlaanderen, blijft streven naar een betere samenleving. We are Open Scouts Pajotten Hekelgem!
Het Ouder- en Sympathisanten Comité (OSC) en de Groepsleiding (Grol) van de Open Scouts Pajotten Hekelgem.